ArcGIS Server是一个用于构建集中管理、支持多用户的企业级GIS应用的平台。ArcGIS Server提供了丰富的GIS功能,例如地图、定位器和用在中央服务器应用中的软件对象。
开发者使用ArcGIS Server可以构建Web应用、Web服务、以及其它运行在标准的.NET和J2EE Web服务器上的企业应用,如EJB。ArcGIS Server也可以通过桌面应用以C/S(Client/Server)的模式访问。ArcGIS Server的管理由ArcGIS Desktop负责,后者可以通过局域网或Internet来访问ArcGIS Server。
ArcGIS Server包含两个主要部件:GIS服务器和.NET与Java的Web应用开发框架(ADF)。GIS服务器ArcObjects对象的宿主,供Web应用和企业应用使用。它包含核心的ArcObjects库,并为ArcObjects能在一个集中的、共享的服务器中运行提供一个灵活的环境。ADF允许用户使用运行在GIS服务器上的ArcObjects来构建和部署.NET或Java的桌面和Web应用。
ADF包含一个软件开发包,其中有软件对象、Web控件、Web应用模板、帮助、以及例子源码。同时,它也包含一个用于部署Web应用的Web应用运行时;这样,不需要在Web服务器上安装ArcObjects,就可以运行这些Web应用。